Pitäisikö meidän olla itsetietoisia pokeria pelatessamme?
Onko tärkeämpää välttää sitä, että meitä pidetään kalana tai idioottina, kuin yksinkertaisesti tehdä joskus omia juttujamme? Eläminen pinnallisessa, imagotietoisessa maailmassa saa meidät usein asettamaan ulkonäön ja muiden käsitykset etusijalle ja joskus jopa antamaan näiden asioiden määritellä meidät. Tämä on tunkeutunut pokeriin, mikä estää monia pelaajia tekemästä tiettyjä pelejä, koska se ei ole hyväksyttyä käytöstä; meitä arvostellaan ikään kuin meiltä puuttuisi oikeus käyttää omia maksettuja pelimerkkejämme haluamallamme tavalla.
Otetaan esimerkkinä limping, se on melkein pokerin synti “vain” maksaa, ikään kuin olisimme huono palvelus muulle pöydälle, kun emme noudata jotain ennalta kirjoitettua käsikirjoitusta. Nykypeli usein häpeää meitä tietyistä toimista, koska pelkäämme, että näytämme typeriltä, jolloin mahdollinen häpeä tunkeutuu päätöksentekoprosessiimme. Tämä on valitettavaa, erityisesti nettipokerissa, jossa ihmiset voivat tulla niin itsetietoisiksi, etteivät uskalla lähteä käteen vastoin vallitsevaa teoriaa ja konventioita, koska pelkäävät naurunalaiseksi tekemistä chatboxissa!
Nettipokerin, jossa anonymiteettiä pitäisi hyödyntää, käyttää typeriä peitenimiä ja jossa pelaaminen tapahtuu näkymättömissä (joskus jopa alusvaatteissa!), pitäisi olla turvapaikka tällaisilta paineilta. Kun tämä skenaario siirretään live-pelaamiseen, jossa pelaajat ovat fyysisesti läsnä vastustajiensa kanssa ja heitä tarkastellaan, paine mukautua lisääntyy. Kokemattomat pelaajat eivät useinkaan uskalla ensimmäisellä vierailullaan oikeassa pokerihuoneessa panostaa pelimerkkiä ilman ensiluokkaista kättä puolustustodisteena. Sekä fyysisissä paikoissa että verkossa pelaavien on syytä huomata, kuinka verkossa yritetyistä spekulatiivisista peleistä ei livetilanteissa voisi edes uneksia.
Pelon ei kuitenkaan pitäisi estää meitä tekemästä omia juttujamme. Sillä, mitä muut ajattelevat erilaisista peliyrityksistämme, ei pitäisi olla väliä. Jos reraising cut-offissa pre-flopissa 72o:lla, jolloin meidän on näytettävä kättämme, antaa vastustajille väärän käsityksen, että olemme tietämättömiä tai pelaamme mitä tahansa kättä – fantastista! Tällaisesta petoksesta voi olla etua myöhemmin.
Oppiminen kultaisista säännöistä, ohjeista, kertoimista, tutkimuksista, strategioiden omaksuminen, perehtyminen peliteoreettisesti optimaaliseen (GTO) pokeriin ja muihin kehittyneisiin metapeliteorioihin ovat välttämättömiä. Näiden tulisi kuitenkin toimia yleisinä pelimuistutuksina, ei kaventaa pokerikykyjämme. Joskus voi olla hyödyllistä tehdä jotain epätavallista, joka horjuttaa vastustajien tasapainoa ja heittää metaforisen jakoavaimen heidän strategioihinsa.
Halukkuus ajatella itse sen sijaan, että noudattaisimme tiukasti “oikeita” käsiä, ajoituksia tai asemia, on sinänsä arvokasta. Ohjeiden tulisi ohjata, ei sanella toimintaamme. Pokeria ei monimutkaisuudessaan voi pelkistää pelkkiin pelaajien hallussa oleviin kortteihin ja niiden suhteellisiin asemiin. Jos näin olisi, pokerin hallitseminen edellyttäisi vain kertoimien ja sijaintikäsitteiden ymmärtämistä. Näitä perusasioita on kunnioitettava ja ymmärrettävä, mutta ne eivät saa tukahduttaa luovuutta tai poikkeuksia, jos ne katsotaan perustelluiksi. Vaikka jotkut pitäytyvät tavanomaisissa rajoituksissa ja toiset uskaltautuvat tietoisesti niiden ulkopuolelle, ehkä paras lähestymistapa on kysyä: “Mikä laatikko?”…
