PokerStarsin Sunday Million -tapahtuma, joka on tunnettu nykypäivän pokeriteollisuudessa, täytti 17 vuotta 26. maaliskuuta. Sen kunniaksi tapahtumaan panostettiin 7,5 miljoonaa dollaria, joista 1 miljoona dollaria oli varattu voittajalle.
Tämän vuoden voittaja on Ricardo “RFN1986” Nagamoto Brasiliasta.
Ensimmäinen Sunday Million -tapahtuma
Vuonna 2006 alkanut Sunday Million PokerStarsilla, jonka sisäänosto on tavallisesti 109 dollaria, on ollut sensaatiomainen paikka nettipokerissa, sillä se takaa huikean miljoonan dollarin palkintopotin. Pääasiassa No-Limit Hold’em -tapahtumasta on tullut digitaalisten pokeriareenoiden arvovallan ja muhkeiden voittojen symboli. Maaliskuun 6. päivänä 2006 järjestettyyn Sunday Million -tapahtumaan osallistui 5 893 pelaajaa, joista jokainen maksoi 215 dollaria voiton toivossa. Pelaaja “aaaaaaaaaa” vei voiton ja sai 173 843 dollaria.
Sunday Million rikkoo rajoja, sillä se toivottaa tervetulleeksi maailmanlaajuisen joukon pelaajia innokkaista amatööreistä kokeneisiin ammattilaisiin, mikä takaa monipuolisen ja jännittävän kilpailun. Monumentaalinen taattu palkintopotti, joka laajojen osallistujamäärien vuoksi usein ylittää luvatun 1 miljoonan dollarin rajan, takaa sydäntäsärkevän kilpailun, jossa parhaat sijoittuneet nauttivat huomattavista rahallisista voitoista. PokerStars nivoo taitavasti yhteen eri pelaajatasot, aina omista ammattilaisista ja tunnetuista pokerijulkkiksista vapaa-ajan pelaajiin, luoden sähköisen ilmapiirin joka sunnuntai.
Mutta tässä on juju: pelaajat voivat napata paikan maksamatta täyttä hintaa! Satelliittiturnausten avulla PokerStars tarjoaa mahdollisuuden päästä Sunday Millioniin murto-osalla suorasta sisäänostosta, mikä on unelma pienemmillä pelikassoilla pelaaville pelaajille, jotka haaveilevat huomattavista voitoista. Turnauksen erikoisversiot, kuten Anniversary-tapahtumat, nostavat toisinaan jännitystä nostamalla taatut palkintopotit silmiä hiveleviin summiin, joskus jopa 10 miljoonaan dollariin, ja aiheuttavat otsikoita pokeriyhteisöissä.
Perustamisensa jälkeen on järjestetty 613 Sunday Million -tapahtumaa, joihin on osallistunut yli 4,8 miljoonaa pelaajaa ja joiden yhteenlaskettu palkintopotti on 750 miljoonaa dollaria.
On järjestetty myös erikoisversioita, kuten 4. vuosipäivä helmikuussa 2010, jolloin palkintopotti oli 4 miljoonaa dollaria, jonka RichieRichZH vei kotiin.
Suurin Sunday Million -tapahtuma
Ennätyksellinen 15. vuosipäivän Sunday Million -tapahtuma 21. maaliskuuta 2021 on suurin nettipokeriturnaus. Se houkutteli 69.876 pelaajaa, jotka keräsivät huikean 13.975.200 dollarin palkintopotin. Kanadan Vanessa “Niffller” Kate nousi voittajaksi ja pussitti 1.514.920 dollaria.
Kun osallistujamäärät ovat näin suuret, voiton saavuttaminen voi tuntua unelmalta. Silti lukuisat pelaajat ovat erottuneet edukseen.
Esimerkiksi Jesper “KipsterDK” Hougaard, ensimmäinen WSOP-rannekkeen sekä Las Vegasissa että Euroopassa voittanut pelaaja, on myös kaksinkertainen Sunday Million -mestari. Vaikuttavaa on, että viisitoista muutakin pelaajaa on voittanut tässä tapahtumassa.
Erityisesti Artem “veeea” Vezhenkov on voittanut kolmesti, mikä tekee hänestä ainoan pelaajan, joka on saavuttanut tämän.
Merkitys pokerimaailmassa
Taloudellisten houkutustensa lisäksi Sunday Million on vankka foorumi nouseville pokerilahjakkuuksille, uran kiihdyttämiselle ja voittajien vakiinnuttamiselle pokerin kartalle. Pokeritaloudessa liikkuu miljoonia, ja se ei ainoastaan lihota pelaajien lompakoita, vaan myös pönkittää PokerStarsin tuloja osallistumismaksujen kautta. Tapahtumaa seuraa usein median häikäisy, joka tarjoaa laajaa uutisointia ja toimii runsaana sisällönlähteenä uutistoimistoille, blogeille ja foorumeille, mikä vahvistaa sen kulmakivi-asemaa digitaalisissa pokerisfääreissä.
Lisäksi Sunday Million synnyttää elinvoimaisen nettipelaajien yhteisön, joka herättää keskustelua, strategian jakamista ja ystävällisiä kilpailuja eri alustoilla, mikä ei ole pelkkä turnaus vaan vilkas, toistuva tapahtuma maailmanlaajuisessa pokerikalenterissa. Se ei ole pelkkä paikka pelata pokeria; sinne pelaajat, niin ammattilaiset kuin harrastajat, tulevat testaamaan taitojaan ja jahtaamaan huomattavia taloudellisia voittoja mutta myös arvostettua tunnustusta pokeripiireissä.
